For Senterpartiet handler dette om to spørsmål: Tror du alt blir bedre i større og mer uoversiktlige enheter? Og for det andre, er det riktig av politikere og teknokrater i Oslo å tegne et nytt kommunekart over hodet på de som bor i kommuner i Mosseregionen, i Indre Østfold og så videre? Mitt svar er helt klart «nei», og derfor er Senterpartiet og jeg som stortingskandidat garantisten for nærhet og mot tvangssammenslåing av kommuner.
Jeg lytter til innbyggerne, og de er opptatt av nærhet – nærhet til de som styrer, til barnehager, skole og omsorg og til arbeidsplasser. I tillegg lytter jeg til erfaringene fra de som har gjennomført sammenslåinger andre steder, som i Danmark. Større kommuner fører til mer byråkrati, mindre folkestyre og færre arbeidsplasser på de små stedene. Etter mitt vett er dette å trekke samfunnet i helt feil retning. Og ekstra ille blir det når Høyre og de blå vil gjennomføre slike dramatiske endringer med tvang.
Flere storkommuner er det også i Østfold, blant annet etter sammenslåingene til dagens Sarpsborg og Fredrikstad på nittitallet. Det er da verdt å merke seg at det likevel er Våler som har de laveste administrasjonskostnadene i Østfold, og dette er vel ikke en storkommune etter Høyres modell…
Senterpartiet går til valg på nærhet mellom innbyggere og folkevalgte, og nærhet til skoler, barnehager og omsorg. Vi går til valg på flere arbeidsplasser og mer verdiskaping også på de mindre stedene i fylket. Tvangssammenslåing av kommuner og økt sentralisering vil være et langt skritt i feil retning.