Senterpartiet mener det er en verdi med levende lokalsamfunn i hele landet. En mangfoldig kommunestruktur er trolig en av de viktigste årsakene til at Norge har lykkes med spredt bosetning og lokalsamfunnsutvikling over hele landet.
Løsningen på kommunenes utfordringer er ikke mer sentralisering. Erfaring viser oss at avgjørelser blir best når den tas nært folk. Erfaring viser at befolkningen er mest fornøyd når tjenestene er der folk bor. Vi har ikke store avstander i Østfold, men vi har mange identiteter og plasser det er verdt å videreutvikle. Senterpartiet tror dette best gjøres med en mangfoldig kommunestruktur. Det er ikke Stortinget som best kjenner behovet til folk i Hvaler, Sarpsborg, Aremark, Rakkestad, Eidsberg eller Våler. Det er det innbyggerne i disse kommunene som gjør.
Erfaring fra tidligere kommunesammenslåinger både i Norge og andre land viser at baksiden av medaljen er økt byråkratiet, uklare roller, flere heltidspolitikere og større avstand til borgere og brukere. Makt flyttes fra folkevalgte til byråkrati, direktorat og andre statlige organ.
Senterpartiet ønsker mer folkestyre ikke mindre. Et levende Østfold og et Norge hvor vi tar hele landet i bruk er enklere med mange kommuner enn få kommuner. Mange kommuner der innbyggerne føler seg hjemme. Kommuner der innbyggerne har nærhet til beslutningene. Kommuner der innbyggerne ser at skattepengene deres forvaltes til beste for lokalsamfunnet.
Senterpartiet er en fortsatt stemme til levende lokalsamfunn og levende kommuner i hele Østfold.
Karoline Fjeldstad
4.kandidat på Senterpartiets Stortingsliste